Nederland was voor het eerst vertegenwoordigd op de Spelen en wel door 28 mannen (geen vrouwen).
De eerste medaille die Nederland won op de Spelen was in de schietsport op het onderdeel 50 m revolver voor landenteams. Het team bestond uit Van den Bergh, Antonius Bouwens, Van Haam, Henrik Sillem, Johannes Solko en Anthony Sweys.
Vooral bij het roeien werden goede prestaties geleverd. Teams van Minerva wonnen medailles op drie onderdelen, de twee en vier met stuurman en bij de achten.
Op 26 augustus zocht de Nederlandse twee met stuurman (roeien) een vervangende stuurman omdat de Fransen in de voorronden gebruik maakten van lichte jongetjes, terwijl de Nederlandse stuurman, in de persoon van Herman Brockmann, 60 kg woog. Een Franse jongen werd gekozen en het Nederlands/Franse team roeide naar een zwaar bevochten overwinning. De onbekende jongen nam deel aan de huldiging en ging nog op de foto met de roeiers. Daarna verdween hij. Jaren van onderzoek hebben niet kunnen uitvinden wie de jongen was en hoe oud hij precies was. Door deze Franse inbreng is deze medaille in de officiële uitslag niet toegekend aan Nederland maar aan een mixed team. De roeiersFrançois Brandt en Roelof Klein werden aldus de eerste Nederlandse Olympisch kampioenen.
St. Louis 1904
Vanwege de hoge kosten besloot Nederland geen afvaardiging te sturen naar deze spelen.
Londen 1908
Nederland stuurde een zeer grote afvaardiging van 112 deelnemers, allemaal mannen. De oogst was twee bronzen medailles, een bij roeien (vier zonder stuurman) en de tweede werd de eerste medaille die Nederland ooit behaalde in het voetbaltoernooi.
